T&J dengan Penulis Terlaris Barry Eisler: Mengapa Dia Menolak $500.000 untuk Diterbitkan Sendiri

Jika Anda belum pernah mendengar penulis thriller terlaris, Barry Eisler, inilah saatnya Anda melakukannya. Mantan agen CIA dan pengacara teknologi, Barry sekarang menjadi penulis laris dari seri novel thriller John Rain yang sangat populer.

Dalam T&J ini, Barry membahas judul terbarunya, “The Detachment”, kehidupan penulis, dan tiga alasan mengapa dia menolak uang muka $500.000 dari penerbit penerbit mandiri arus utama.

BEGITU BANYAK DARI KITA BESAR UNTUK PELEPASAN “DETASEMEN”. BISAKAH ANDA MEMBERITAHU SESUATU TENTANGNYA?

“The Detachment” menandai kembalinya pembunuh setengah Jepang, setengah Amerika saya, John Rain, yang mengambil cuti setelah buku keenam dalam seri Rain, “Requiem For An Assassin,” untuk mencoba mengembalikan hidupnya ke jalur yang benar. .untuk mendapatkan rel.

Hubungannya yang terputus-putus dengan agen Mossad Delilah tidak berakhir bahagia (baca lebih lanjut di cerpen saya, “Paris Is A Bitch”), dan dalam The Detachment, dia mendapati dirinya berada di sisi yang salah dari percobaan AS. kudeta, melawan serangan teror yang sedang berlangsung, tim panas presiden dan negara keamanan nasional yang terobsesi untuk menjaga rahasianya sendiri seperti halnya melanggar privasi rakyat.

ASPEK “THE DETACHMENT” APA YANG ANDA BAHAGIA?

Sungguh luar biasa menyatukan dua seri alam semesta yang telah saya buat – seri buku Rain dan tentara operasi hitam Ben Treven, yang ditemui pembaca di “Fault Line” dan “Inside Out”. Sungguh luar biasa menyatukan Rain, Dox, Treven, dan Larison dan memaksa mereka untuk menguasai naluri laki-laki alfa mereka, serigala penyendiri untuk bertahan dari kekuatan yang berbaris melawan mereka.

Tapi paling bangga? Mungkin realisme dan ketepatan waktu dari cerita latar dan plot.

Sejak akhir Perang Dingin, ada banyak keraguan apakah film thriller tersebut, setidaknya versi kontemporernya, masih merupakan bentuk yang layak. Terlepas dari peringatan Direktur Central Intelligence James Woolsey bahwa “kami telah membunuh naga yang perkasa, tetapi sekarang berada di hutan yang penuh dengan ular”, penjahat tampak langka selama tahun-tahun “dividen perdamaian” pemerintahan Clinton. Nine-Eleven dan ledakan Al Qaeda dalam kesadaran populer, tentu saja, mengubah semua itu, dan fundamentalisme Islam memberikan harta karun baru berupa penjahat dan alur cerita modern.

Namun, bagi penulis thriller yang tertarik pada realisme, alur cerita “penjahat teroris Islam” yang terkenal memiliki satu kelemahan serius: Terorisme dalam bentuk apa pun tidak terlalu berbahaya bagi Amerika daripada reaksi berlebihan Amerika sendiri terhadap ketakutan akan terorisme. Dengan kata lain, Amerika memiliki kapasitas bunuh diri nasional yang jauh lebih besar daripada aktor non-negara mana pun untuk pembunuhan nasional. Jadi jika thriller didasarkan pada bahaya skala besar, dan jika novelis thriller ingin secara meyakinkan menggambarkan bahaya terbesar yang mungkin terjadi, novelis harus bergumul bukan dengan kemungkinan serangan teroris melainkan dengan realitas keamanan nasional yang masif dan tidak dapat dijelaskan. negara yang telah menyebar, dalam menanggapi kesempatan itu.

Ini adalah tantangan, tentu saja, karena birokrasi yang tak terhitung – apa yang disebut Hannah Arendt “Pemerintahan oleh Siapapun” – membuat penjahat yang kurang jelas daripada orang fanatik berjanggut yang ingin menghancurkan Setan Besar, dll, dll. Triknya, menurut saya , adalah untuk menciptakan musuh yang merupakan bagian dari struktur kekuatan yang berlaku, tetapi yang juga mempertahankan perspektif orang luar – yang mempersonifikasikan dan menghidupkan entitas yang, betapapun destruktif dan menindas, itu sendiri terlalu besar dan tidak praktis untuk benar-benar dirasakan. Ini adalah Kolonel Horton, mungkin penjahat paling ambigu yang pernah saya buat (dan karena itu mungkin yang paling menarik).

Maka The Detachment: sebuah tim kecil yang terdiri dari serigala penyendiri, para lajang yang dapat disangkal, masing-masing dengan motif yang ambigu dan loyalitas yang saling bertentangan, yang harus menghadapi kekuatan negara keamanan nasional Amerika yang tak kenal lelah, ada di mana-mana, dan menjadi gila. Ini nyata, tepat waktu, dan didasarkan pada premis yang sangat mungkin terjadi, dan saya sangat bangga akan hal itu.

KETIKA KITA BERBICARA TERBARU, ANDA BILANG BUTUH 4-5 BULAN UNTUK MENYELESAIKAN Draf PERTAMA NOVEL. APAKAH PROSES PENGATURAN ANDA BERUBAH SELAMA TAHUN?

Tidak terlalu banyak. Kira-kira satu atau dua bulan pemikiran, diikuti oleh sekitar empat bulan menulis dengan tergesa-gesa. Semua, sayangnya, dengan banyak interupsi, tetapi entah bagaimana semuanya selesai.

MENGAPA ANDA MEMUTUSKAN UNTUK MENGURANGI PENAWARAN UANG MUKA $500.000 UNTUK MENERBITKAN DIRI ANDA BUKAN DIRI ANDA SENDIRI?

Alasan pertama adalah kesenjangan digital. Penerbit lama menawarkan penulis 17,5% dari harga eceran judul digital; seorang penulis yang diterbitkan sendiri memegang 70%. Itu banyak volume yang harus dipindahkan oleh penerbit lama untuk menutupi kekurangannya, dan saya memutuskan bahwa seiring waktu saya dapat bergerak cukup banyak untuk maju.

Alasan kedua, meskipun menurut saya benar-benar terpisah dari yang pertama, adalah kendali atas harga dan waktu. Keharusan bisnis publikasi warisan saat ini adalah mempertahankan posisi kertas dan memperlambat pertumbuhan digital.

Penerbit lama mencoba mencapai tujuan ini dengan mengenakan biaya terlalu tinggi untuk buku kertas dan mengikat rilis digital ke kertas. Saya yakin harga sweet spot per unit saya (harga per unit yang, dikalikan dengan volume, menghasilkan pendapatan maksimum) adalah sekitar lima dolar, dan penerbit lama tidak akan memberi harga judul digital baru serendah itu (sebenarnya, mereka berperang dengan Amazon lebih dari harga Amazon $9,99, yang menurut mereka terlalu rendah).

Saya juga ingin merilis versi digital setelah siap dan versi kertas setelah itu, karena buku kertas membutuhkan waktu lebih lama untuk sampai ke pasar (Anda harus merekatkannya, mengirimkannya, dll.), dan penerbit lama bersikeras pada versi digitalnya untuk menahan versi sampai versi kertas siap. Itu menghabiskan uang saya, karena selama buku saya tidak dijual, mereka tidak menghasilkan apa-apa.

Bagaimanapun, singkatnya, alasan kedua saya adalah bahwa filosofi penetapan harga dan waktu saya bertentangan dengan filosofi penetapan harga dan waktu dari penerbit lama, dan filosofi mereka bertentangan dengan saya.

Alasan ketiga adalah kendali atas keputusan pengemasan. Saya telah kehilangan terlalu banyak penjualan karena sampul yang malas dan disalahpahami dan lebih memilih untuk bertanggung jawab atas masalah tersebut.

SEHUBUNGAN DENGAN PENERBITAN SENDIRI, APA YANG ANDA PIKIRKAN AKAN MEMBEDAKAN PENULIS BERBAKAT SEBENARNYA DENGAN NOVEL YANG MEMILIKI TUJUAN KOMERSIAL HUKUM DARI SISA PAKET?

Kerja keras dan keberuntungan – sama seperti biasanya.

TERAKHIR KETIKA SAYA BERBICARA DENGAN ANDA, ANDA TIDAK PUNYA JADWAL MENULIS. BELUM ADA JADWAL PENULISAN?

Masih berusaha untuk menemukan satu! Begitu banyak interupsi. Tapi saya pikir digital akan baik untuk saya. Saya telah menulis dua cerita pendek (“The Lost Coast” dan “Paris Is A Bitch”) dan mereka laris manis, dan kepuasan instan yang saya dapatkan ketika saya menulis cerita pendek dan membuatnya tersedia pada hari itu siap, adalah besar insentif untuk menghindari gangguan.

APA YANG ANDA SUKAI LAKUKAN KETIKA ANDA TIDAK MENELITI, MENULIS, ATAU MEMPROMOSIKAN?

Saya menulis tentang politik dan bahasa di blog sindikasi saya, Heart of the Matter, dan olahraga, dan jika saya sangat beruntung, berjalan-jalanlah dengan tenang di malam hari.

Dan tidak ada yang mengalahkan buku bagus dan wiski malt tunggal yang enak.

JELASKAN LINGKUNGAN PENULISAN ANDA.

Kantor yang tenang, pencahayaan yang bagus, monitor Mac 24 inci, dan celana olahraga serta kaus yang nyaman dan menarik. Biasanya dengan teh hijau; saat tenggat waktu semakin dekat, dengan sepoci kopi.

GAMBARKAN MALAM KHAS DALAM KEHIDUPAN BARRY EISLER.

Hai. Anda sedang melihatnya sekarang.

AKHIR PEKAN YANG BIASA?

Tidak jauh berbeda, sayangnya. Saya bekerja terlalu banyak.

SAYA BARU SAJA MENYELESAIKAN “BAGAIMANA SAYA MENJUAL JUTAAN EBOOK DALAM 5 BULAN” OLEH JOHN LOCKE. TAMPAKNYA DIA MENGHABISKAN BANYAK WAKTU DI MEDIA SOSIAL. TERUTAMA DI TWITTER. SEBERAPA PENTING DALAM PENGALAMAN ANDA PENGGUNAAN MEDIA SOSIAL UNTUK MENJUAL BUKU & BAGAIMANA ANDA MENJAGA DIRI ANDA TERLAMBAT UNTUK SEMENTARA? ATAU TIDAK?

Saya tidak yakin apakah saya menghentikan diri saya sendiri. Setiap orang harus menjawabnya sendiri, karena jawabannya tergantung pada seberapa besar Anda suka atau tidak suka media sosial dan apa yang Anda coba dapatkan darinya.

Untuk tujuan komersial, menurut saya kehadiran online yang kuat itu penting. Saya tahu dari betapa menonjolnya penjualan cerita pendek saya ketika saya mengumumkannya di Facebook, Twitter, dan blog saya.

ADA NASIHAT LAINNYA DI SOSIAL MEDIA?

Yang terpenting adalah gunakan media sosial untuk membangun relasi, bukan untuk menjual buku. Ketika Anda menawarkan nilai kepada orang-orang – hiburan, informasi – Anda membangun hubungan dan mengikuti penjualan. Jika Anda hanya mencoba menjual, orang akan lari sambil berteriak ketakutan.

Tapi menurut saya digital self-publishing telah menggeser nilai waktu seorang penulis untuk menulis. Saya pikir penggunaan pemasaran terbaik dari waktu seorang penulis adalah untuk menulis lebih banyak cerita. Bukan berarti media sosial dan iklan tidak membantu; mereka yakin. Tapi tidak ada yang seefektif menjual buku seperti menulis dan menerbitkan buku baru.

BAGAIMANA ANDA MENDEFINISIKAN KESUKSESAN?

Temukan cara untuk membuat orang membayar Anda untuk melakukan apa yang akan Anda bayar.

APAKAH TERLALU AWAL BAGI SAYA UNTUK BERTANYA APA YANG BISA DIHARAPKAN PENGGEMAR SEKARANG?

Berikut ini adalah cerpen karya Dox, cerpen Delilah, dan mungkin novel prekuel Rain. Banyak yang dinanti-nantikan.